Студия Nine Dots объявила, что её ролевая игра в жанре экшн Outward 2 выйдет в раннем доступе 7 июля 2026 года на ПК с Windows через Steam, Epic Games Store и GOG, подтвердив тем самым ранее объявленные сроки выпуска летом 2026 года. Игроки смогут получить доступ к игре раньше в рамках закрытой бета-тестирования, которое начнётся 26 мая 2026 года. На момент запуска раннего доступа игра будет доступна исключительно на ПК; версии для консолей будут выпущены после выхода версии 1.0.
Основная концепция, которая сформировалась, была намеренно противоречивой: фэнтезийная ролевая игра, в которой главное — не сила, а погружение в мир, и где игрок выступает в роли обычного человека, а не избранного героя. На сегодняшний день Outward 1 продана тиражом 3 миллиона копий, что подтвердило правильность этой концепции. С тех пор штат студии вырос с 10 до 30 человек; разработчики сознательно не хотели расширяться до 100–150 сотрудников, поскольку это заставило бы их ориентироваться на более широкую аудиторию и пойти на компромисс с уникальной индивидуальностью игры.
В отношении Outward 2 команда определила четыре основных направления для совершенствования:
- Создание персонажа и развитие — Система создания персонажей в Outward 1 славилась своей минималистичностью и некрасивым видом. В Outward 2 она была расширена не только визуально, но и структурно. Теперь игроки могут выбирать один из трёх начальных сценариев (шахтёр в Трамонтане, бездомный в Бастионе Симане или чиновник в Хабу), каждый из которых отличается набором начальных врагов, препятствий и квестом, обосновывающим, почему персонаж отправляется в опасное путешествие. Игроки также выбирают из одиннадцати историй персонажа, которые влияют на характеристики, стартовое снаряжение и варианты диалогов на протяжении всей игры, обеспечивая значительную реиграбельность при многократном прохождении.
- Более живой мир — Действие Outward 2 разворачивается примерно через 50 лет после событий первой игры в четырёх уникальных регионах Аураи. Игра доступна новичкам, но при этом порадует вернувшихся игроков непрерывностью сюжета. Теперь в игре реализован полный цикл смены времён года, привязанный к фиксированному игровому календарю: время идёт, времена года сменяют друг друга, а такие явления, как метели и грозы, оказывают реальное влияние на игровой процесс. В игре нет быстрого перемещения или GPS-меток. Игроки должны читать карту и наблюдать за окружающей обстановкой, чтобы ориентироваться. Каждый регион имеет свои собственные биомы, времена года и специфический игровой процесс.
- Управление инвентарем, вьючные животные и кооперативный режим — рюкзак является основным инструментом выживания; игроки должны тщательно упаковывать провизию, зелья, оружие и снаряжение для кемпинга, а в бою им следует сбрасывать рюкзак, чтобы свободно передвигаться и уклоняться, а затем забирать его обратно. Чтобы устранить распространенную жалобу на то, что Outward 1 заставлял слишком часто перемещаться между регионами, в Outward 2 введены вьючные животные, которые переносят инвентарь из одного региона в другой, хотя их уязвимость в бою означает, что с ними нужно обращаться осторожно и оставлять их на станциях для вьючных животных перед входом в опасные зоны. Кооперативный режим по-прежнему ограничен двумя игроками и поддерживает как локальный режим с разделенным экраном, так и онлайн-режим. Ограничение на двух игроков является намеренным: большее количество игроков сместило бы эмоциональный центр в сторону групповой динамики, а не погружения в игру. Прогресс в кооперативном режиме улучшен: все награды за квесты представляют собой снаряжение, которым можно делиться, а не пассивные навыки, привязанные к квестам, что делает игровой процесс более доступным.
- Улучшения боевой системы — каждое оружие имеет свой уникальный набор приемов, а в сиквеле представлено больше разнообразных инструментов и комбинаций оружия. Анимации были улучшены для большей плавности и удобства управления с учетом многочисленных отзывов игроков о первой части. На техническом уровне студия реализовала функцию плавного перехода между анимациями, что позволяет игрокам отменять атаки и плавно переходить от атак к уклонениям и блокам, при этом в качестве механики износа используется расход выносливости.
Outward 2 также стремится отличаться от большинства ролевых игр в жанре экшн по нескольким ключевым параметрам. Во-первых, в игре нет очков опыта и уровней. Вместо этого используется так называемая система «Упражнений», которая, как описано в презентации, представляет собой сеть конечных микродостижений, связанных с естественным стилем игры игрока (бой, крафт, выживание). Выполнение упражнений повышает основные характеристики и открывает небольшие пассивные бонусы, а также разблокирует очки прорыва, необходимые для продвижения по дереву навыков тренера. Для прорыва требуется три вещи: оплата услуг тренера, чтение нужных книг и выполнение соответствующих упражнений. По Аураи разбросано восемь тренеров; игроки могут совершить только три прорыва. Уровень сложности противников также не зависит от уровня игрока, поэтому в начале игры вам следует быть очень осторожными при столкновении с некоторыми врагами.
В игре также нет традиционных смертей или перезагрузки сохранений. Поражение игрока запускает определенный сценарий, иногда негативный (потеря времени, статусные эффекты, кража снаряжения), иногда положительный (спасение, неожиданное продвижение в квесте). Outward 2 расширяет это с помощью системы ранений: серьезные травмы, такие как растяжение лодыжки, не позволяют бегать и выполнять уклонения, и для их лечения требуются шины и обезболивающие. В дополнительном режиме «хардкор» при каждом поражении существует 20% шанс, что файл сохранения будет безвозвратно удален.
