В марте 2026 года Square Enix и Google объявили о новом партнерстве, целью которого было добавление в Dragon Quest X NPC с искусственным интеллектом Gemini по имени Chatty Slimey. Этот NPC-компаньон был описан как «разговорный ИИ», способный помочь игроку с вопросами в игре, но, как сообщает японское издание Toyo Keizai (опубликовано и переведено Automaton), создатель серии Dragon Quest Юдзи Хори надеется, что этот NPC с ИИ станет чем-то большим, чем просто инструментом для игроков.
Сообщается, что Хори питает надежду не только на будущего компаньона Chatty Slimey, но и на всех будущих компаньонов с ИИ в видеоиграх, на то, что они станут «не просто удобным инструментом, а другом для каждого игрока».
Как говорит Хори, это желание зародилось ещё во времена создания Dragon Quest. Похоже, Хори рассматривает новую технологию генеративного искусственного интеллекта (GenAI) как способ завершить часть своего первоначального замысла, которая не могла быть реализована на начальном этапе разработки серии, даже если это всё ещё неполный способ.
«Когда я впервые создавал Dragon Quest, я хотел, чтобы диалоги горожан звучали как можно больше похоже на настоящую человеческую речь», — объясняет Хори. «Теперь ИИ действительно может отвечать, поэтому я думаю, что мы можем сделать их ещё более человечными. Однако просто заменить горожан ИИ было бы не очень весело».
Последнее замечание, по крайней мере на каком-то уровне, предполагает, что Хори осознаёт противоречивость технологии GenAI, которая делает всё «ещё более человечным». Но, похоже, настоящее чувство, которое, как надеется Хори, будут передавать NPC с искусственным интеллектом, такие как Болтливый Слизняк, — это чувство дружбы и товарищества.
«С обычным ИИ люди могут стесняться относиться к нему как к другу, но если это игровой персонаж, барьер ниже, и людям может быть проще общаться с ним на разные темы», — сказал Хори. «Я думаю, замечательно, что [Слайми] также может с сочувствием выслушивать опасения людей и даже говорить о вещах, не связанных с самой игрой. Я хотел бы изучить способы, как персонажи с ИИ могут сопровождать игроков в качестве вспомогательных компаньонов во время игры, что может распространиться и на другие серии».
«Персонажи с искусственным интеллектом могут стать отправной точкой для обучения новичков игре, и даже после выхода из игры игроки могут начать считать их друзьями».
Конечно, NPC с искусственным интеллектом — это не новинка, мы уже видели их в нескольких других играх, включая Fortnite с Дартом Вейдером, управляемым ИИ, и Where Winds Meet, где компаньоны с ИИ скорее выполняют роль придворного шута, чем настоящего друга.
Мы также видели примеры студий, которые изучают возможность прямого влияния NPC с ИИ на весь сюжет своих игр, пытаясь понять, какой потенциал заложен во внедрении GenAI в свои игры. Пока неясно, есть ли какой-либо реальный потенциал, кроме как использование их в качестве инструментов для игроков, когда они застряли, или для того, чтобы игроки могли подшучивать над ними, когда захотят посмеяться.
Когда Чатти Слайми из Dragon Quest X будет полностью интегрирован в игру, будет интересно посмотреть, как отреагируют игроки и оправдаются ли надежды Хори.